Dilemme (nom masculin, subst. masculin)

Nom masculin

XVI ^e siècle. Emprunté du bas latin dilemma, du grec dilêmma, comme terme de logique.
1. . Raisonnement disjonctif contenant deux propositions différentes ou contraires, aboutissant toutes deux à une seule et même conséquence. Poser un . Le célèbre raisonnement d'Aristote est le type du : ou bien il faut philosopher, ou bien il ne faut pas philosopher ; or, pour savoir s'il faut philosopher, il faut philosopher ; pour savoir s'il ne faut pas philosopher, il faut encore philosopher ; conclusion : donc il faut philosopher.
2. Par ext. Obligation pour quelqu'un de choisir entre deux partis qui présentent l'un et l'autre de graves inconvénients. Un cruel . Être enfermé dans un . Refuser un . C'est une faute que d'écrire ou de prononcer Dilemne, par contamination avec Indemne.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom masculin

(On prononce "Dilème.") Sorte d'argument qui contient deux ou plusieurs propositions différentes ou contraires, dont on laisse le choix à l'adversaire, pour le convaincre également, quelle que soit celle qu'il adopte. "Poser un . Dilemme sans réplique. Dilemme pressant. Il fut enfermé dans un dont il ne put pas se tirer."

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. masculin

Terme de logique. Argument présentant deux propositions contraires et conditionnelles dont on laisse l'alternative à l'adversaire, certain que l'une comme l'autre le convaincra. Poser un . Il fut enfermé dans un dont il ne put se tirer. On peut définir un , un raisonnement composé où, après avoir divisé un tout en ses parties, on conclut affirmativement ou négativement du tout ce qu'on a conclu de chaque partie, Port-Royal, Logique, III, 16. Par exemple, ayant à prouver qu'on ne saurait être heureux en ce monde, on peut le faire par ce : ' On ne peut vivre en ce monde qu'en s'abandonnant à ses passions ou en les combattant, etc. ' ib.
DIDEROT: « Un philosophe qui a autant d'esprit que Sénèque, ne s'expose point à un pareil , surtout quand il sollicite une grâce »

ÉTYMOLOGIE
    Termes grecs signifiant deux et argument : argument à deux fins (voy. LEMME).

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. masculin

(On prononce "Dilème.") Sorte d'argument qui contient deux ou plusieurs propositions différentes ou contraires, dont on laisse le choix à l'adversaire, pour le convaincre également, quelle que soit celle qu'il adopte. "Poser un . Dilemme sans réplique. Dilemme pressant."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

(On prononce "Dilème".) Sorte d'argument qui contient deux ou plusieurs propositions différentes ou contraires, dont on laisse le choix à l'adversaire pour le convaincre également, soit qu'il adopte l'une ou l'autre. "Dilemme sans réplique".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Sorte d'argument qui contient deux propositions contraires ou contradictoires, dont on laisse le choix à l'adversaire pour le convaincre également, soit qu'il prenne l'une, soit qu'il prenne l'autre. "Dilemme sans réplique."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

Subst. masculin

["Dilème"; 2^e "è" moy. 3^e "e" muet.] Sorte d'argument qui contient deux propositions contraires, ou contradictoires, dont on laisse le choix à l'adversaire, pour le convaincre également, soit qu'il prène l'une, soit qu'il prène l'autre. "Acad." Argument fourchu, qui, après avoir divisé une proposition en affirmative ou en négative, fait voir de l'absurdité des deux côtés. "Trév." Raisonnement composé, où après avoir divisé un tout en ses parties, on conclut affirmativement ou négativement du tout, ce qu'on a conclu de chaque partie. "Rich. Port." Cette dernière définition n'est pas juste; celle de "Trév." est obscûre. Il faut s'en tenir à celle de l'"Acad.", qui joint la justesse à la netteté. 'Un Philosophe vouloit prouver qu'on ne devoit point se marier. "Si la" femme qu'on prend est belle, elle donnera de la jalousie; "si" elle est laide, elle déplaira. "Donc", il ne faut point se marier. "Art de Penser".

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. masculin

Sorte d'argument qui contient deux propositions, dont l'une & l'autre convaincquent l'adversaire.

Emplacement dans le dictionnaire :

dilatant dilatateur dilatation dilaté dilater dilation dilatoire

dilatomètre dilection dilettante dilettantisme diligemment diligence

diligent diligenté diligenter dilué diluer dilution diluvien

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Paul VIDAL DE LA BLACHE (Principes de géographie humaine)

...Il faut s'unir pour collaborer, en vertu des nécessités primordiales de la division du travail ; et d'autre part des difficultés s'opposent à la coexistence de forces nombreuses réunies. Tel fut le dilemme qui s'est posé aux sociétés les plus rudimentaires, aussi bien qu'il se pose aux civilisations les plus avancées. Il n'y a pas d'hiatus entre les deux, mais seulement des différences de degrés....

Citation n°2 de Henri POINCARÉ (La Valeur de la science)

...ils les aimaient et avaient foi en elles, et pourtant ce sont nos recettes qui sont les bonnes, bien que notre foi soit moins vive, parce qu'elles réussissent. Il n'y a pas moyen d'échapper à ce dilemme ; ou bien la science ne permet pas de prévoir, et alors elle est sans valeur comme règle d'action ; ou bien elle permet de prévoir d'une façon plus ou moins imparfaite, et alors elle n'est pas sans...

Citation n°3 de François COPPÉE (La Bonne souffrance)

...médiocres et de mesquines javelles. Notre consommation annuelle est de cent vingt millions d'hectolitres de blé. Il nous en manque, d'après les calculs les plus favorables, trente millions. Donc, le dilemme s'impose, formidable : ou maintenir notre régime de douanes, ce qui semble à peu près impossible, car ce serait, à brève échéance, le pain trop cher et, chose encore plus grave, le pain trop rare, -...

Citation n°4 de Louis BOUILHET (Melænis : conte romain)

...du cratère, comme la foudre aux cieux, bondissant, à grands pas, il allait, il roulait ses effluves sonores, jetant à pleines mains litotes, métaphores, synecdoche, antiptose, euphémismes polis, dilemme au double dard, sorite aux longs replis, et tout ce qu'au rhéteur versent de leurs amphores le bon goût, la science et les maîtres vieillis. Puis il adoucissait l'hyperbole trop vive par des preuves...

Citation n°5 de Pierre LEROUX (De l'humanité, de son principe et de son avenir)

...nécessité, il faut admettre ou le système indéterminé des métempsychoses, ou le système déterminé de renaissance dans l'humanité, que je soutiens. Il n'y a pas de faux-fuyants pour échapper à ce dilemme. Or, de ces deux systèmes, le second est infiniment plus probable que le premier. La même raison qui nous fait rejeter comme absurde la supposition que cet enfant, où nous découvrons tant de...